Números 21:6
Entonces el Señor envió entre el pueblo serpientes ardientes que los mordían; y murió mucha gente de Israel.
Traducción Jesucristo.com.ar · Basada en la KJVEl versículo en su contexto
Leé el pasaje junto con los versículos anteriores y posteriores. El sentido de un texto bíblico depende también del desarrollo del capítulo.
3 El Señor escuchó la voz de Israel y entregó a los cananeos; ellos los derrotaron por completo, junto con sus ciudades. Y llamaron a aquel lugar Hormá.
4 Partieron del monte Hor, siguiendo el camino del Mar Rojo, para rodear la tierra de Edom; pero el ánimo del pueblo se impacientó durante el viaje.
5 Y el pueblo habló contra Dios y contra Moisés: «¿Por qué nos sacaste de Egipto para morir en este desierto? No hay pan ni agua, y nuestra alma detesta este pan tan liviano».
6 Entonces el Señor envió entre el pueblo serpientes ardientes que los mordían; y murió mucha gente de Israel.
7 Por eso el pueblo acudió a Moisés y dijo: «Hemos pecado, porque hemos hablado contra el Señor y contra ti. Ruega al Señor que quite de nosotros estas serpientes». Y Moisés oró por el pueblo.
8 Y el Señor dijo a Moisés: «Hazte una serpiente ardiente y colócala sobre un asta; y sucederá que cualquiera que sea mordido y la mire, vivirá».
9 Moisés hizo una serpiente de bronce y la colocó sobre un asta; y cuando alguien era mordido por una serpiente, si miraba la serpiente de bronce, vivía.
Por Matthew Henry · Adaptación editorial al español
Significado y explicación
En Números 21:6, se describe una consecuencia directa del descontento y murmuración del pueblo de Israel durante su recorrido por el desierto. Aunque habían experimentado victorias y provisión divina, mostraron ingratitud y queja constante hacia Dios y Moisés. Este versículo puntualiza el juicio divino manifestado mediante serpientes ardientes enviadas por el Señor, que mordían al pueblo causando gran mortandad. Estas serpientes, conocidas por sus picaduras inflamatorias e insoportables, simbolizan el castigo justo que recibió la comunidad por su falta de fe y agradecimiento.
Contexto literario
El versículo está enmarcado en el episodio narrado en Números 21:4-9, donde Israel, frustrado por la imposibilidad de cruzar por Edom y cansado de la larga caminata, se queja amargamente contra Dios y Moisés, a pesar de sus milagros y provisión continua. Su descontento culmina en la intervención divina mediante la plaga de serpientes, lo que provoca sufrimiento y muerte. Tras este juicio, el pueblo reconoce su pecado y solicita intercesión, lo cual lleva a Dios a proveer un medio de sanación simbólica y espiritual.
Desarrollo del pasaje
El comentario histórico resalta que las quejas del pueblo reflejaban un espíritu impaciente y descreído, que encontraba excusas para la insatisfacción incluso frente a abundantes bendiciones, como el maná. La aparición de las serpientes ardientes, posiblemente serpientes voladoras, representa un justo castigo proporcional a su reproche por falta de agua y alimento. El castigo tiene un propósito disciplinario y pedagógico: causar arrepentimiento y fortalecer la dependencia de Dios. La respuesta de Dios no fue simplemente eliminar el castigo, sino proveer un remedio milagroso por medio de una serpiente de bronce alzada; quien miraba a ella era sanado. Este pasaje prefigura, según el comentarista, la obra redentora de Cristo, levantado para la salvación, invitando a la fe y confianza en Él como único camino para recibir vida. Así, el versículo apunta tanto al juicio por la incredulidad como a la misericordia de Dios hacia quienes se arrepienten y buscan su ayuda.
Nota de lectura
Este juicio histórico en Israel demuestra la seriedad con que Dios trata la ingratitud y la falta de fe, revelando también su paciencia y disposición para restaurar a quienes se vuelven a Él con humildad. La serpiente de bronce, aunque un objeto físico, simboliza la provisión divina y la mediación que precede a la revelación de Cristo, ofreciendo a los creyentes una enseñanza profunda sobre la relación entre pecado, juicio y redención.
Fuente histórica consultada: Matthew Henry, Commentary on the Whole Bible ↗ · Pasaje comentado: numbers 21:4-9. Síntesis editorial en español; no es una cita literal.
Lectura histórica desde una perspectiva cristiana protestante. Las tradiciones interpretativas pueden diferir.
Referencias cruzadas
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