Mateo 5:38

El versículo en su contexto

Leé el pasaje junto con los versículos anteriores y posteriores. El sentido de un texto bíblico depende también del desarrollo del capítulo.

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Significado y explicación

El versículo presenta la ley de la retaliación, simbolizada por la expresión "ojo por ojo y diente por diente", que se instituyó en el Antiguo Testamento como una guía para los jueces, estableciendo una proporcionalidad en las sanciones para evitar excesos en la venganza. Sin embargo, algunos maestros judíos interpretaron esta ley como una obligación ineludible de justicia retributiva incluso entre particulares, rechazando la remisión o compensación. En contraste, en el Nuevo Testamento, Jesús enseña que los creyentes no deben responder al mal con mal, sino adoptar una actitud de perdón y paciencia, renunciando a la venganza personal y confiando en la justicia divina o la autoridad legítima para hacer justicia cuando sea necesario.

Contexto literario

Este versículo es parte del Sermón del Monte, específicamente Mateo 5:38-42, donde Jesús contrasta la antigua ley judía con su nueva enseñanza sobre la conducta personal ante la injusticia y el mal. Se refiere a la práctica antigua de la ley mosaica que indicaba la proporción justa para castigar daños personales y materiales, pero que había sido interpretada rígidamente por algunos líderes judíos, quienes promovían una estricta venganza y resistencia al mal. La enseñanza de Jesús introduce un cambio radical fomentando la misericordia, el perdón y la renuncia a la represalia.

Desarrollo del pasaje

La ley del Antiguo Testamento, ejemplificada en Éxodo, Levítico y Deuteronomio, era administrada por magistrados y buscaba limitar la severidad de los castigos para mantener la justicia y el orden público, permitiendo incluso compensaciones monetarias en ciertos casos. Sin embargo, algunos interpretaban esta ley como un mandato para la vengaza personal constante, aun en tiempos bajo dominio romano, a pesar de que la autoridad judicial era ajena. Jesús plantea que esta ley debe ser entendida y aplicada en un marco de amor y perdón. La enseñanza invita a no devolver mal por mal y a no buscar la venganza propia, sino más bien a responder pacientemente ante insultos (

Nota de lectura

Es fundamental distinguir entre la función judicial y la conducta personal: la ley del "ojo por ojo" era una norma para jueces y autoridades, no una licencia para el resentimiento o la revancha privada. El mandato de Jesús no abroga la responsabilidad legal y pública de mantener el orden, pero sí exhorta a los individuos a cultivar el perdón y la bondad, superando la lógica estricta de la ley con la gracia y la mansedumbre en las relaciones humanas.

Fuente histórica consultada: Matthew Henry, Commentary on the Whole Bible ↗ · Pasaje comentado: matthew 5:38-42. Síntesis editorial en español; no es una cita literal.

Lectura histórica desde una perspectiva cristiana protestante. Las tradiciones interpretativas pueden diferir.